在光明中学东侧斜对面，有一处历史悠久的建筑——四明公所。它在宁波路上，也曾经在淮海东路上，现在则在人民路上。从淮海东路穿越式地走进宁波路，也就走进了四明公所。

此宁波路非彼宁波路

宁波路于1906年筑通，因宁波人办的四明公所（俗称“宁波会馆”）设在那里，故得名。1943年，宁波路改名为东泰山路；1945年，改名为林森东路；1950年改名为淮海东路。

必须做一个插入式的说明：上海有两条宁波路，一条为东西向，深藏于老黄浦腹地，位于中百一店后面，于1848年开通，最初叫中旺街，后改名为爱尔白纳路。1865年筑通全路，改名为宁波路，俗称“后马路”。

这条宁波路是宁波人抢滩上海滩的见证。曾经甬人云集，钱庄银行林立。1934年，中国建筑师学会主办的《中国建筑》杂志第一次对其赞美 — —宁波路素有“中国华尔街”之誉。

本文要解读的宁波路，不是这条，而是现在的淮海东路。两条宁波路，相距不到两公里，皆是宁波人的天下。

比起钱庄林立的宁波路，四明公所和后来改名为淮海东路的宁波路，显然像是“悲惨世界”。那里有冉阿让、有珂赛特、有沙威警长……悲惨世界往往是最有故事的世界。

如果要推举一位最长寿、最有话语权，且最有权威性的历史“老人”，来讲述从宁波路到淮海东路，以及淮海东路、淮海中路和淮海西路三条路的从无到有，那非四明公所的门楼莫属。四明公所原来“出生”并且“定居”在淮海东路45号，1998年，公所被拆除，仅留下门楼，且平移了23米， “移居”至人民路582号。虽然仅剩一个门楼，却也是整条淮海路上历史最悠久的建筑。

四明公所始建于清嘉庆二年（1797年），早于上海开埠36年。其由五金大王叶澄衷联合宁波旅沪商人集资建造，于1803年建成，建筑面积约800平方米，是旅沪宁波籍人士的会馆兼公坟。

起名“四明公所”，是因为宁波有四明山， “四明山”也是宁波的别称。老一代宁波人有称自己是“四明山人”的。

上海的宁波人很多，其中有不少人独自背井离乡，谋生未果却客死他乡；落叶归根，至少入土为安，是他们的遗愿。几位声望较高的宁波人倡议，旅沪的宁波人每天节省一文钱并且捐出来，在上海建立义冢，作为宁波人的公共墓地，埋葬客死上海但又无能力扶柩回乡的同乡；另外建立一个“寄柩厂” — —寄放入殓前的灵柩和寿材。

四明公所最初是一个同乡人的慈善团体，后来，客居他乡的宁波人遇上了许多困难和问题，需要他人帮助，于是，四明公所的职能和职权不断发展扩大，成为一个联络同乡感情、济困帮穷的同乡会馆。

当时的法租界建立后，位于北门外四明公所的全部土地被划进界内，但允许中国人保留自己的土地并到坟地扫墓。

因为四明公所义冢所埋的多为穷人，且少有人管理，卫生很差，常有流行病发生，对当时的法租界的环境及公共安全有影响，因此，当局决定采取措施，由此引发了两次“四明公所事件”。

1874年，当时的法租界以筑通徐家汇的马路为由，要求四明公所让出部分土地；遭到公所反对后，仍旧强行挖掘公所坟地，拆毁公所建筑。此举遭到旅沪宁波人以及上海市民的反抗。当局调动警察来平息，爆发了造成多名中国人死伤的“第一次四明公所惨案”。该事件通过官方调停才得以平息。

惨案发生后，四明公所意识到，这么大一块义冢设在市区并不合适。1894年，四明公所另购宝山县土地三十四亩，计划逐渐将寄柩厂和义冢迁往新址。

1898年，上海鼠疫猖獗，当时的法租界认定是因四明公所坟地卫生管理不善所致。于是，又一次出动军警，并调动停靠在黄浦江上的“麦高包禄号”军舰海军陆战队士兵二百余人冲击四明公所，强行拆除公所围墙。

为此，市民连续多天集中到大自鸣钟附近，拆除和烧毁法国人的住宅、商店。

法国人做出让步，重新确定了四明公所的界址，并重新建立了围墙，四明公所的地产大体得以保留，只让出一小部分筑路。

带着咸鲞鱼和臭冬瓜的市井风味

四明公所既是宁波同乡会，也是为宁波同乡做慈善的地方。凡是被帮助的对象，总与贫穷、饥饿、孤寡、疾病、死亡等有关，宁波路的市井气息就是这样形成的。

它是低层级的市井，是穷生苦死的收容地，绝少灿烂妩媚，多为阴气森森。公寓大楼是不会在那里建造的，居住在那里的，当然不会有艺术家、教师、职员。这条路体现的是特别的烟火气。同时，因为四明公所是上海的第一个宁波同乡会，被接济者也多为宁波人，因此，那一带有很多小栈房是为这些人度身定制的。宁波路就是带有强烈的“咸鲞鱼” “臭冬瓜”风味的马路。

宁波人到了上海后，有做小生意的，有发迹上海滩的，有埋葬在四明公所义冢的，更多的则是老实本分过日子的。他们的最大公约数，是一口“石骨铁硬”的宁波话。

四明公所和宁波路的历史是太久远的历史，除了光明中学，淮海东路上已经了无宁波路的痕迹。