在上海中心城区西南，有一处百年文化建筑群，这里见证了中国人“最早看西方”的历程，蕴育了近现代上海乃至中国科学文明发展，这就是上海首个都市型、公益性旅游景区——徐家汇源国家AAAA级旅游景区。人文集聚、史迹荟萃、商贸繁荣、交通和畅的徐家汇，在中国近代历史上一直是中西文化兼容并蓄的象征。400年前，明朝礼部尚书兼文渊阁大学士徐光启，曾卜居在这有肇嘉浜等多条河流汇聚的地方，从事农耕试验并著书立说。之后，此处也成为徐氏家族后裔聚集地，清康熙年间得名徐家汇。

作为中西文化交流的先驱，徐光启率先引进了西方科学与文明，开启了中国迈向全球的窗口，也给海纳百川的“上海精神”打下了第一块基石。此后数百年，后人继承并弘扬了徐光启、利玛窦开创的“西学东渐”“中学西传”事业，一系列科学、技术、文化、教育、出版、慈善和宗教机构在此次第兴建。至二十世纪初，徐家汇已具规模，成为海派文化的策源地。

这里的徐汇公学旧址，是引入“西学东渐”的第一校；徐家汇藏书楼，是上海现存最早的近代图书馆；徐家汇观象台旧址（上海气象博物馆），是中国沿海的第一座观象台；钱学森图书馆，是国家级科学家纪念馆……正是在这里，多个“上海之最”乃至“中国之最”诞生，奠定了徐家汇源深厚的文化基础和历史底蕴。还有上海电影博物馆、《义勇军进行曲》灌制地纪念馆（百代小楼）、镌刻慈善印记的圣母院旧址、百年工业的徐家汇公园等著名景点，无不记录和续写着上海徐汇的百年荣耀。