正在上海博物馆展出的《金字塔之巅 — —古埃及文明大展》，自开幕以来热度不减。展览从“法老的国度”“萨卡拉的秘密”和“图坦卡蒙的时代”三个板块，从古埃及人的宇宙观、宗教信仰、文字书写、工匠技艺等不同角度带领观众“神游”古埃及人的日常生活与精神世界。本期大师课就跟随展览的首席策展人、北京大学历史学系颜海英教授的解读，来了解古代埃及的文明。

时空交叉点上的古埃及文明

古埃及文明的时间范围是公元前3000年—前30年，空间范围大致相当于今天的埃及。作为高度发达的人类早期文明，古埃及文明有着鲜明的特色，这种特色是由它所处的地理位置和环境以及早期发展经历所赋予的。

作为最早的农业文明，古埃及的自然环境可以说是得天独厚。尼罗河每年的泛滥带来丰沛的水源，并且从上游带来肥沃的淤泥，为农业发展提供了良好的条件。古埃及的经济、政治、宗教生活也受到尼罗河泛滥周期的重要影响。人们集中生活在尼罗河平原，大规模集中协作劳动成为必要。这种农业模式催生了集权的政治体制。

尼罗河泛滥周期在大部分时期是稳定的，但有时也会带来自然灾害。古埃及人很早就产生了“生命复新”的观念，既是对循环往复、周而复始的大自然规律的认知，也包含着结束自然灾害、回归好年景的愿望。与尼罗河同步的生生息息，是古埃及制度和信仰体系特色形成的基础。

自公元前3000年完成统一后，虽然间杂着短暂的分裂期，埃及的大一统一直延续到公元前7世纪被亚述征服之时。作为青铜时代地中海地区唯一的民族国家，发展出了王权与神权紧密结合的独特制度。

不管是在地理上、政治上，还是文化上，埃及都处于一个交叉点。从史前时期开始，埃及就是地中海贸易网络中的重要环节。早在公元前4000年，埃及与东地中海地区建立了贝壳贸易网络，三角洲东部沿地中海到达叙利亚、迦南等地的贸易路线被称为“荷鲁斯之路”。西奈的铜、黎巴嫩的雪松、阿富汗的青金石等，都是埃及长期需求的交换品。

新王国时期开始，埃及进入帝国时期，成为近东大国之一，在战争与和平的走向上起着举足轻重的作用。公元前1245年，埃及与赫梯签订了和平条约，两国长达半个世纪的和平关系，直接影响到近东的国际局势。

托勒密王朝和罗马统治时期，埃及更是希腊化世界和罗马帝国的重要部分。经济上，亚历山大是地中海地区最大的港口，埃及是罗马帝国最大的粮食供应地。文化上，亚历山大图书馆是古代文化最大的汇集整理中心，埃及成为东西文化交融的核心地带。

在世界思想史上，埃及文化的影响从未中止。在古代希腊罗马世界，埃及有着双重的形象，一方面，它既是希腊人眼中的“他者”；另一方面，从希腊罗马时代开始，埃及又以智慧的源头、神秘主义的故乡而著称。在基督教时代，埃及再次以双面的形象出现， 《圣经》传统一方面赋予它负面的压迫者的形象，另一方面也认为埃及是文明的源头。在文艺复兴时期，布鲁诺等人以复兴埃及宗教的旗帜对抗罗马教会。18世纪启蒙运动时期，斯宾诺莎也倡导古埃及的宇宙论和自然哲学。

太阳与尼罗河塑造的精神家园

对远古的埃及人来说，太阳和尼罗河是生活中至关重要的两个因素。一年的时间是根据尼罗河涨落的规律来划分的，尼罗河的源头是南方，北极星所在是北方；日出之处是东方，日落之处是西方。最早的宇宙想象由此展开。

在古埃及人眼中，尼罗河与天空的颜色是相似的，白天是蓝色，夜晚是黑色，他们由此想象天空也是一片水域，由空气层与圆形的大地隔开。地球好似被空气层包围的球体，空气层之外是黑暗的虚无世界即“杜阿特”。整个世界由天空、大地、杜阿特三个部分构成。太阳神在船上穿行于天空，白天照耀人世，夜晚进入杜阿特，它在大地之下，与白天世界对应。

在杜阿特的中间，太阳神与死神奥赛里斯相遇，二者合二为一， “拉神在奥赛里斯之主，奥赛里斯在拉神之中”，通过这种结合，拉神获得新的生命力，奥赛里斯也在拉神之中重生，太阳神继续前行。在古埃及人的观念中，日落日出不仅是自然现象，也是生命战胜死亡的证明。

对古埃及人来说，太阳每升起一次，创世活动就随着重复一次，这个每天都发生的事情代表着创世神的出现以及他将生命的活力还给世界。世界借由太阳的光线才有了形状，而且不断更新。在埃及传统的太阳颂诗中，太阳在夜晚的时间是在照耀着死亡王国。古埃及人对夜晚也不抱排斥的态度，因为太阳每天都穿过这个黑暗世界，只有这个穿越世界深处的旅行才能使得早晨的再生成为可能。

创世的循环也发生在法老的统治过程中。每一个新法老的即位都标志着一个新时代的开始，正如拉美西斯二世时代的铭文中所说的：“将世界磨成新的，正如创世一样。”甚至在同一个国王在位期间，也有复新的必要， “赛德节”就是为了满足这种需要而设立的。理论上讲，在统治三十年之后，国王就已经到了年龄，需要新的国王，或者至少是“复新”的国王，来确保世界继续存在下去。因此，要把老国王的雕像埋葬下去，然后在赛德节上通过一系列的仪式为国王注入年轻人的活力，使得他能够继续承担王位的重任。

古埃及人在兴建新的神庙时以特殊的仪式庆祝创世的重新开始。在他们眼中，建造神庙就如重新创造了整个宇宙，为神在人间建立了一个新的居所。因此，每个国王一即位就大兴土木，其象征意义就是模仿创世神的行为。

因此，在古埃及人的生活中，处处可以看见创世的重复出现：太阳每天升起又落下，尼罗河每年泛滥，自然界周而复始地循环。而在新年之初、国王统治之初，或者在神庙的奠基仪式、国王的赛德节，以及在荷鲁斯的神话中，他们都感受到了一种新生，在虔信中开始他们的新生活。

永生信仰打造的政治秩序

早期国家的起源伴随着高级文化的出现，其主体打造者是服务于王室的贵族阶层，主要过程是在整合地方传统的基础上形成一整套的艺术法则和经典主体，以文字、艺术品、建筑等多种形式表达。这类作品是意识形态的浓缩和符号化表达，是功能性、仪式性的，基于现实又超越了现实，向我们展现的是一个神圣的、仪式化的世界，而不是真实历史的写照。它们所展现的历史就像许多人共同参与的宗教戏剧，历史事件是人们日常生活中宗教活动的强化，人物有固定的角色，事件也像宗教仪式那样有着固定的作用。

在高级文化的表现形式上，埃及有一种等级序列，即视觉艺术高于解释性的文字，后者只是前者的一个补充。视觉艺术本身就是礼法制度的重要部分，只有国王有资格建造金字塔，因此自古王国金字塔时代以后，国王和贵族在墓制上就有了严格的等级分化，甚至法老及神的形象都不能出现在贵族墓室壁画中，贵族只能用国王赐予自己的头衔和“自传”铭文来彰显自己与法老的关系，叙述体的文学由此产生。在埃及，坟墓是文学的摇篮。

在古代文明中，古埃及文明的墓葬遗存是最丰富的，从金字塔、岩凿墓到不计其数的木乃伊、随葬品，以及大量的墓葬文献、仪式用品，其墓葬文化在早期文明中独具特色。古王国时期金字塔的修建也推动了以墓葬经济为核心的再分配制度。对永恒来世的追求塑造了古埃及文明的灵魂。

以来世信仰为核心的宗教体系，是古埃及早期国家形成时期创造出来的高级文化的主要内容，这种高级文化是当时社会精英综合各种地方传统打造而成的，是统治手段的核心部分，它一旦创造出来，就对整个社会产生深远的影响。这种高级文化自上而下地辐射，也伴随着来世信仰逐渐“民主化”的进程。正是因为来世信仰及其实践的民主化、大众化，通过墓葬习俗、节日庆典的不断传播扩散，才使得古埃及的高级文化成为永恒的经典，在不同历史时期、不同地域的异文化中引发持久的共鸣。

永恒的回归

一位当代的埃及文学家曾指出：“唯有让过去复活，一个民族方可存活。”当面临着新的挑战和未知的世界之际，人们习惯回望过去，找出一个隐没于人类历史长河中的永恒坐标。

2021年，埃及文旅部接连举办了三次盛大的仪式：太阳船搬家、木乃伊搬家、圣船巡行。前二者与大博物馆、埃及文明博物馆这两座新落成的博物馆相关，而圣船巡行则是为宣传卡纳克神庙的旅游形象。美轮美奂的灯光秀，全球直播的壮观画面，给人留下了深刻的印象。疫情三年，埃及旅游业受到重创，这三场全球瞩目的盛典，不仅召唤人们重新踏上旅途，更是以现代化的技术手段，重新打造了埃及这个文明古国的国家形象。

当手拿祭品的女祭司们在埃及国家博物馆的门口鱼贯而出，当无数的灯火聚拢在方尖碑上，当带着法老灵棺的汽车在音乐和礼炮声中驶进了新的安放地，当尼罗河上再次点亮了一艘艘太阳船，埃及人开始找回自己的记忆，而记忆留给人们的，除了先辈们历尽沧桑后沉淀的睿智，还有对“我们是谁，从何处来，往何处去”的深刻感悟，也正是有了如此的深刻感悟，人们才一次次拨开现实的迷雾，闯过黑暗的渊壑，怀揣着热烈的希望与良善的决心，在前行中找到梦想，在梦想中开创未来。

来源：乐游上海

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