Andrea Fenn vive cerca de Nanjing Road W., una de las calles más concurridas de Shanghái. Sin embargo, a solo minutos, rincones frondosos y tranquilos con casas en callejones preservadas y edificios modernistas revelan la rica historia de la ciudad.

El viajero italiano ha pasado 20 años en China, principalmente en Shanghái. Cuando no está trabajando como consultor empresarial, disfruta explorando nuevos restaurantes en la ciudad y sus alrededores.

Él aprecia el contraste del vecindario entre la vitalidad de la vida urbana y la tranquilidad de los momentos pacíficos.

¿Podrías presentar el vecindario en el que vives?

Vivo justo al lado de Nanjing Road W., una de las avenidas comerciales más concurridas de la ciudad. Aunque tradicionalmente no se considera una zona residencial tranquila, el vecindario está lleno de joyas ocultas que lo hacen sorprendentemente habitable y rico en carácter. Algunas de las casas en callejones mejor conservadas de Shanghái se ramifican desde la calle principal, creando un contraste llamativo con los rascacielos circundantes y las luces comerciales siempre brillantes.

¿Cuál es la mejor cosa de vivir en este vecindario?

Está increíblemente bien conectado y me brinda una sensación emocionante de estar en el corazón de la metrópolis. No soy alguien que frecuenta centros comerciales ni trabaja en un rascacielos, pero salir de mi puerta y entrar directamente en una de las calles más concurridas del mundo es una experiencia única. Al mismo tiempo, a solo unos pasos, se pueden encontrar rincones sorprendentemente tranquilos y con árboles, hermosos ejemplos de la antigua arquitectura modernista y destellos de ese inconfundible encanto del "viejo Shanghái".

¿Cuáles son las atracciones aquí que no se deben perder?

Los entusiastas de la arquitectura deberían pasear por las casas en fila y los antiguos edificios de apartamentos. Las Villas Jing'an destacan por sus casas adosadas de ladrillo rojo, mientras que Sun Court y los Apartamentos Cosmopolitan valen mucho la pena explorar, tanto por dentro como por fuera.

Los amantes del arte no deberían perderse Prada Rong Zhai, una residencia histórica bellamente restaurada convertida en un espacio de exhibición íntimo.

Y, por supuesto, la propia Nanjing Road W. es una atracción, ofreciendo desde maisons de lujo emblemáticas hasta experiencias minoristas más especializadas en áreas como Zhangyuan.

¿Cuál es tu café favorito cerca de tu casa?

Para una experiencia gastronómica completa, recomiendo Crave (208 Xinle Rd 新乐路208号), justo al otro lado de la carretera elevada Yan'an. Si lo que buscas son panes y pasteles, 7 Riverlight (819 Shaanxi Rd N. 陕西北路819号) es, en mi opinión, la mejor panadería de la ciudad.

¿Dónde debería comer alguien por aquí?

La elección de comida es simplemente enorme por aquí. Restaurantes con estrellas Michelin se alinean a lo largo del tramo desde el Ritz-Carlton y Plaza 66 hasta Taikoo Hui, mientras que calles cercanas como Weihai Road y Nanyang Road ofrecen excelentes restaurantes locales con una gran relación calidad-precio. Personalmente, a menudo regreso a Xiaobaoshan (Rm 107, 688 Shaanxi Rd N. 陕西北路688号107室), un restaurante discreto de Hangzhou creado por un chef galardonado que eligió volver a lo básico.

Desde la alta moda hasta diseñadores emergentes, desde flores hasta productos frescos, ¿dónde compras en tu barrio?

Para mirar escaparates, Zhangyuan es mi lugar favorito. Es una mezcla fascinante de nuevos conceptos de venta al por menor ubicados en casas de callejones renovadas. Para hacer la compra, normalmente voy a los niveles subterráneos de los grandes centros comerciales, donde supermercados de alta gama como city'super (B2, HKRI Taikoo Hui, 789 Nanjing Rd W.南京西路789号兴业太古汇地下2层) suelen ofrecer generosos descuentos en productos frescos cerca de la hora de cierre.

¿Hay algún lugar en el vecindario que recomiendes para salir por la noche o simplemente tomar una copa después del trabajo?

No soy muy fiestero estos días, pero sí disfruto de una buena copa de vino. Yaya's, un popular bar de pasta, tiene un concepto hermano menos conocido llamado Vino's (329 Tongren Rd 铜仁路329号), que ofrece una gran selección de vinos naturales y artesanales, muchos disponibles por copa.

¿Has hecho algún descubrimiento nuevo en tu vecindario últimamente?

Vivo cerca del Centro de Exposiciones de Shanghái (1000 Yan'an Rd M. 延安中路1000号), un edificio grandioso que puede sentirse algo distante tras sus puertas. Recientemente descubrí que después de las 6 pm, los terrenos se abren al público, convirtiéndose en un espacio acogedor para paseos vespertinos, correr y, ocasionalmente, si los guardias están de buen humor, incluso para pasear a tu perro.