Wenn Sie diese Tage entlang des Nordufers von Shanghai spazieren gehen, werden Sie kaum diese "Inseln" üppiger Pflanzen übersehen können, die scheinbar über Nacht aus den abfallenden Rasenflächen und keilförmigen Straßenecken aufgetaucht sind und dem Huangpu-Fluss ein seltenes Gefühl von rustikaler Wildnis verleihen.

Diese Pflanzen, so angeordnet, dass sie entlang des Flusses verschiedene kleine Landschaften bilden, summieren sich zu nicht weniger als Miniaturlebensräumen, die vor Leben nur so strotzen und dem bestehenden Rasen und ehemals untergenutzten Straßenräumen Farbe und Vitalität verleihen.

"Ich habe in den letzten Tagen mehrmals Schmetterlinge gefunden, seit diese neuen Pflanzen hier gewachsen sind", erzählte mir ein junger Sicherheitsbeamter. "Ich hatte sie zuvor nicht so häufig gesehen."

Am 25. Oktober führte der junge Wächter und ich ein zwangloses Gespräch. Er stammte aus dem ländlichen Raum der Provinz Gansu im Nordwesten Chinas und wusste mehr darüber, warum bestimmte Insekten wie Schmetterlinge verschiedene Wirtspflanzen benötigen als ich.

"Nicht alle Bäume locken Schmetterlinge an, und ein Monokulturen-Rasen ist besonders unattraktiv", erklärte er.

Die verschiedenen neuen Pflanzen wurden am 22. Oktober von 38 Designergruppen aus Shanghai und den benachbarten Provinzen Zhejiang, Jiangsu und Anhui angebaut, die am ersten städtischen Landschaftswettbewerb in der Yangtze River Delta Region teilnahmen. An diesem Tag pflanzte jedes teilnehmende Team innerhalb von vier Stunden eine 40 Quadratmeter große Landschaft.

Meine falsche Annahme

Sicherlich bin ich selten zuvor ins städtische Herzland gegangen, in der Annahme, dass "das Gras auf dem Land immer grüner ist". Ich war am vergangenen Samstag nur am Nordufer, weil ich gerade erst erfahren hatte, dass die Öffentlichkeit bis zum 31. Oktober an einer Online-Abstimmung über die 38 neuen Landschaften teilnehmen konnte. Ich hoffte, mir die Einträge genauer anzusehen, bevor ich meine Stimme für meine Favoriten abgebe.

Der junge Wächter ergriff die Initiative, mit mir zu sprechen, nachdem er bemerkt hatte, dass ich zwischen verschiedenen Miniatur-Landschaften gewechselt hatte, manchmal auf dem Boden kniete, um den perfekten Winkel zu finden, aus dem ich ein Bild von Hochhäusern am Ufer des Huangpu-Flusses aufnehmen konnte, die sich hinter den vielfältigen Pflanzen "erhoben", die aus den flachen Rasenflächen gewachsen waren.

Nachdem er seine Freude darüber geteilt hatte, dass er in nur drei Tagen Schmetterlinge gefunden hatte, stellte er mir eine Miniatur-Landschaft vor, die blühende wilde Lilienblumen zeigte, die Bienen, Schmetterlinge und sogar Motten anlocken, und eine weitere mit Chrysanthemen in verschiedenen Farben, die Marienkäfer, Florfliegen, Schwebfliegen, Bienen und Libellen anlocken.

Er hatte recht. Das Foto der Hochhäuser am Flussufer, die hinter der von Hangzhou-Gärtnern gestalteten Miniatur-Landschaft aufragen, stellte sich als das zufriedenstellendste unter denen heraus, die ich an diesem Tag mit ähnlichen Hintergründen gemacht hatte. Ich zeigte mein Foto dem Wächter und er gab mir ein High Five.

Dann ging ich den Hang hinunter, um Hangzhous Landschaft von der Vorderseite zu bewundern. Von einem Pfosten mit erläuternden Worten, der zwischen den Pflanzen platziert war, erkannte ich, dass dieser 40 Quadratmeter große Mini-Lebensraumgarten hauptsächlich Ziergräser und mehrjährige Wurzelpflanzen in Rot- und Orangetönen verwendet. Sie sind angeordnet, um sich ausbreitende Wasserwellen zu imitieren, die schließlich zu "leuchtenden Perlen" kristallisieren, als Hommage an den Oriental Pearl TV Tower am Ufer des Huangpu-Flusses.

Hangzhous Landschaft gewann am 22. Oktober den ersten Preis von professionellen Richtern. Als Laie, der an Pflanzenvielfalt und städtischer Landschaftsgestaltung interessiert ist, habe ich es auch als eine meiner Lieblingseinträge bei dem Wettbewerb gewählt.

Ich habe auch für eine weitere Miniatur-Landschaft gestimmt, die an einer schmalen, keilförmigen Straßenecke entlang des Flusses liegt, wo ich glücklicherweise ein Video von einem Taubenschwänzchen aufgenommen habe, das den Nektar der Dianthus chinensis (Regenbogen-Nelke) Blumen mit seinem riesigen Rüssel saugt. Aus der Ferne sieht das schnell fliegende Insekt ein wenig wie eine Biene oder ein Kolibri aus, aber bei genauerer Betrachtung ist es weit entfernt von beiden.

Pflanzenvielfalt ist wichtig

Meine Vor-Ort-Beobachtung der neu angelegten Miniatur-Landschaften am Nordufer erinnert mich an Shanghais stetige Bemühungen, in den letzten Jahren ihre Pflanzenvielfalt zu erhöhen.

Xinmin Evening News berichtete Anfang dieses Monats, dass Forscher der Shanghai Academy of Landscape Architecture Science and Planning drei Jahre damit verbracht haben, zu untersuchen, wie sie den Charme der Wildnis der Stadtparks steigern können, indem sie mehr heimische Pflanzen in ihren Grünflächen kultivieren.

Heimische Pflanzen beziehen sich im Allgemeinen auf solche, die sich über Hunderte oder Tausende von Jahren an eine lokale Umgebung oder ein Ökosystem angepasst haben.

Ein leitender Forscher der Akademie sagte Xinmin Evening News, dass die Rasen von Shanghai in Bezug auf die Pflanzenvielfalt relativ monoton waren und den Bedarf von Insekten an Lebensräumen kaum unterstützen könnten. Darüber hinaus erforderten Rasenrasen ständige Wartung, da Gärtner jedes wilde Gras ausworteln würden, das ihnen aufmerksam wurde. Eine solche Überwartung würde Arbeitskosten verursachen, während sie der Umwelt keinen Nutzen bringt.

Xinmin Evening News erfuhr weiter, dass Forscher der Akademie 69 Arten heimischer Pflanzen ausgewählt hatten, die für die lokale Umwelt geeignet sind, die Gras in bestimmten Gebieten ersetzen könnten. Dadurch könnten Parks die Wartungskosten senken und gleichzeitig ihren wilden Charme erhöhen.

Wie ich durch meine kürzlich durchgeführten Feldstudien entdeckt habe, ist der North Bund nicht der einzige Ort in der Stadt, der eine Vielzahl von Pflanzen umarmt. Im 2.000 Quadratmeter großen Habitat Garden - East Bund, der im April offiziell eröffnet wurde und für die Öffentlichkeit zugänglich ist, haben die Designer viel mehr einheimische Pflanzen eingeführt als zuvor vorhanden.

Als ich am 18. Oktober den Habitat Garden - East Bund besuchte, war ich erstaunt, zwei Arten von heimischen Pflanzen zu entdecken - Stauden-Buchweizen (Fagopyrum cymosum) und Stinkwinde (Paederia foetida). Ich habe zum ersten Mal von ihnen erfahren, als ich Anfang Oktober eine Woche lang auf dem Wuyi-Berg in der Provinz Fujian verbracht habe, während der eine lokale Expertin für chinesische Kräuter mir beigebracht hat, wie man verschiedene Pflanzen identifiziert.

Ein Pflanzenparadies

Ich war so beeindruckt von der reichen Vielfalt an Pflanzen, einschließlich chinesischer Kräuter, auf dem Wuyi-Berg, dass ich, nachdem ich nach Shanghai zurückgekehrt war, leise in mich hineinfragte: Ist Shanghai im Vergleich zu Wuyi eine biologische "Wüste"?

Natürlich kann man eine Stadt nicht mit einer bergigen Region in Bezug auf Pflanzenvielfalt vergleichen. Aber ein paar Wochen Feldforschung in Shanghai, hauptsächlich entlang der U-Bahn-Stationen beider Seiten des Huangpu-Flusses, haben mir gezeigt, wie wenig ich über die stetig wachsende Pflanzenvielfalt der Stadt wusste, insbesondere im städtischen Herzen, das für jeden zugänglich ist, der gerne einen Spaziergang macht.

Meine Feldforschung führte mich auch in den West Bund Nature Art Park, Shanghais 1000. Park, der diesen Juni eröffnet wurde, und in den Chinesischen Garten, der 2010 eröffnet wurde.

Nur denken Sie daran, dass Sie nicht auf einen Berg gehen müssen, um die Vorteile der Pflanzenvielfalt zu genießen. Wenn Sie ein begeisterter Wanderer sind, können Sie leicht in ein Wunderland vielfältiger Pflanzen in der Nähe Ihres Zuhauses oder einer U-Bahn-Station in der Stadt wandern.

Und stellen Sie sicher, dass Sie Ihren Spaziergang im Habitatgarten zu einer Reise in die wissenschaftliche Welt der Tierwelt machen. Jedes Mal, wenn Sie unsicher sind, was andere sagen oder was Sie an der Oberfläche sehen, überprüfen Sie immer mit einer zuverlässigen akademischen Quelle nach.

Zum Beispiel war ich zunächst nicht so sicher, was der junge Wächter über die Beziehung zwischen Pflanzen und Insekten gesagt hatte. Meine anschließende Recherche hat bewiesen, dass er recht hatte: Die Pflanzenvielfalt spielt eine Rolle bei der Anziehung verschiedener Insekten, und ein Monokulturgarten ist unzureichend, wenn nicht gar unwesentlich, für Bestäuber wie Bienen und Schmetterlinge.